Удивительный парадокс возник в России восемнадцатого века - в стране господствуют нормы Домостроя, женщина в обществе воспринимается как «сосуд греха» и является «человеком второго сорта», а у власти находятся одни женщины. Эти императрицы успешно правили три четверти века – «три вдовицы и девица» - Екатерина I, Анна Иоанновна, Екатерина II и Елизавета Петровна.
Вполне обыденным для того времени было восприятие неспособности женщины заниматься делами, требующими умственных и волевых усилий. В подобной традиционной гендерной дискриминации женщины не вписывались в систему управления государства, а если они находились у власти, то это правление считалось временным или вынужденным. За высказывание негодования нахождения женщины у власти многие комментаторы могли попасть в Тайную канцелярию. Например, довольно частый оскорбительный застольный тост звучал так: «Да здравствует всемилостивейшая государыня императрица, хотя она и баба!».
Особым непременным институтом в его преимущественно сексуальном подконтексте стал институт фаворитизма. Проявлением фаворитизма было скрытое и прямое господство, проявлявшееся в стремлении замаскировать непристойный характер власти. Значимость фаворитов при дворе имела огромное значение, впоследствии непосредственная утрата сексуальности во властной основе предвещала «закат фаворитизма».
Евгений Викторович Анисимов - российский историк, доктор исторических наук, профессор, ведущий научный сотрудник Санкт-Петербургского Института истории Российской Академии наук. Автор и ведущий исторических программ «Дворцовые тайны» и «Кабинет истории» на телеканале «Культура».